Le nouveau SeaBus est officiellement baptisé

Esquimalt (Colombie-Britannique), le 24 juillet 2009 - Au cours d'une cérémonie où l'on a fait référence aux traditions maritimes et aux premiers jours du SeaBus, le MS Burrard Pacific Breeze a été officiellement baptisé aujourd'hui à Victoria Shipyards à Esquimalt, en Colombie-Britannique.

Maureen Hayes, l'employée ayant les plus longs états de service de SeaBus, a eu l'honneur d'effectuer le baptême. Elle était accompagnée d'Andrew Saxton, député de North Vancouver et secrétaire parlementaire du président du Conseil du Trésor et de Sheri Plewes, vice présidente de planification des immobilisations de TransLink. Le maire de la ville de North Vancouver, Darrell Mussatto, le vice-président du service à la clientèle de la compagnie Coast Mountain, Stan Sierpina, et Malcolm Barker, vice-président et directeur général de Victoria Shipyards, étaient également présents.

Non seulement Mme Hayes travaille-t-elle pour SeaBus depuis 1983, mais son mari, Stephen Hayes, était l'un des employés originaux de SeaBus et a voyagé sur le navire de Vancouver à Victoria avant son entrée en service en 1977.

« C'est un honneur de célébrer cet événement, qui est si important dans la vie de tout navire, a affirmé Mme Hayes. Ce que je fais est pour tous mes collègues de SeaBus qui travaillent de façon acharnée et pour les gens de Victoria Shipyards qui ont contribué à cette journée formidable. »

« Les gens de Metro Vancouver peuvent être fiers, à juste titre, de la façon dont leurs impôts ont été investis ici, a déclaré Mme Plewes. SeaBus est non seulement devenu un service de navette essentiel au cours de son histoire de 32 ans, mais il représente aussi généralement le seul mode de transport en commun dont le nombre d'utilisateurs augmente pendant l'été parce qu'autant les touristes que les résidants locaux aiment faire le voyage. Il est définitivement l'une des clés à l'habitabilité de la région. »

« Dans le cadre du Fonds de la taxe sur l'essence, nous offrons à la Colombie-Britannique un véritable soutien financier pour des projets comme le transport en commun, l'énergie verte et le traitement de l'eau, a expliqué le député Saxton. Ce nouveau SeaBus permettra de réduire le temps de déplacement et la congestion, d'améliorer la qualité de l'air et, par le fait même, contribuer au bien-être des résidants de Vancouver et de North Vancouver. »

Le gouvernement du Canada a alloué 5 millions de dollars au projet d'une valeur de 25 millions de dollars dans le cadre du Fonds de la taxe sur l'essence. Ce fonds fédéral est une entente tripartite conclue entre le Canada, la Colombie-Britannique et l'Union des municipalités de la C.-B. (UBCM) visant la remise de fonds réservés à l'infrastructure aux municipalités locales pour des projets d'immobilisations qui permettent d'améliorer la qualité de l'air et de l'eau et de réduire les émissions de gaz à effet de serre.

« Ce projet est un autre exemple de l'engagement de notre gouvernement envers l'amélioration du transport en commun à Vancouver Metro, a dit Shirley Bond, ministre des Transports et de l'Infrastructure. Le gouvernement provincial a également contribué à hauteur de 5 millions de dollars. Cette somme provient du plan provincial en transport d'une valeur de 14 milliards de dollars annoncé en janvier 2008. Le MS Burrard Pacific Breeze permettra de subvenir aux besoins grandissants de la collectivité de North Shore, et ce, tout en appuyant le plan provincial de transport en commun qui prévoit doubler le niveau d'utilisation du transport en commun à la grandeur de la province et de réduire les émissions de gaz à effet de serre. »

« La construction de navires à la pointe Sud de l'île de Vancouver s'effectue depuis longtemps et ce navire est le 41^e à être construit à Victoria Shipyards, a déclaré Malcolm Barker. Nous avons une excellente relation de travail avec TransLink et l'équipe du projet de Coast Mountain Bus et nous continuons à travailler ensemble pour construire les meilleurs navires. J'aimerai remercier spécialement tous les ingénieurs, les acquéreurs, les employés travaillant à la production, au projet et au soutient, ainsi que les effectifs. Sans cette collaboration, nous ne serions pas ici aujourd'hui. »

Mesurant 33,5 mètres de long et presque 12 mètres de large, le MS Burrard Pacific Breeze transportera jusqu'à 400 passagers et entrera en service à temps pour les Jeux olympiques et paralympiques d'hiver de 2010. L'entrée en service du Burrard Pacific Breeze est prévue pour décembre 2009 en raison du temps requis pour former l'équipage sur la nouvelle technologie et la configuration du poste de barre.

Après les Jeux olympiques, les deux autres navires, le Burrard Otter et le Burrard Beaver, passeront en cale sèche chacun à leur tour pour des réaménagements afin de les rendre compatibles avec la technologie du MS Burrard Pacific Breeze. En 2011, on prévoit que les trois navires seront en service pendant les périodes de pointe, ce qui augmentera la capacité de 50 p. 100.

Victoria Shipyards fait partie du Washington Marine Group et est une filiale de Seaspan International. En utilisant la cale sèche d'Esquimalt, qui est détenue et exploitée par Travaux publics et Services gouvernementaux Canada, Victoria Shipyards peut passer en cale sèche et réparer des navires pesant jusqu'à 100 000 PL. Le travail de VicShip comprend la construction, la conversion, l'entretien et la réparation; les nouveaux projets de construction récents comprennent une série de huit navires-écoles de classe Orca pour la Marine canadienne et des canots de sauvetage à moteur de 24 à 47 pieds de long pour la Garde côtière canadienne.

Pour de plus amples renseignements :

Chris Day
Attaché de presse
Cabinet du ministre des Transports et de l'Infrastructure du Canada
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Infrastructure Canada
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Dave Crebo
Ministère des Transports
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